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Quelque part en Amérique, extérieur

Dans un crissement, la lame aiguisée fit une incision d’un millimètre dans le double vitrage, décrivant un cercle qui fut ôté à l’aide d’une ventouse.

Un visage blanc apparut dans l’ouverture. Pointa son nez. Flaira. Jeta un coup d’œil à droite, puis à gauche.

Satisfaite de l’inspection, une main gantée de blanc passa par l’ouverture, saisit le loquet, le souleva. Un déclic.

Rien de plus facile. La baie vitrée coulissa. Sqweegel était entré.

Il se déplaça lentement et silencieusement dans la maison. La coûteuse moquette était épaisse, avec une excellente sous-couche. Le parquet était solidement posé. Il n’aurait aucun problème, la maison étant de construction très récente. Cependant, il n’oubliait pas de déporter précautionneusement le poids de son corps afin d’éviter tout bruit. Patience et minutie à chaque pas.

Il passa auprès des chiens avec la légèreté d’un grain de poussière qui flotte paresseusement dans l’air. Lentement, presque invisible. Il marqua une pause au bas de l’escalier. À côté de lui se dressait une sellette supportant une coupe en étain remplie à ras bord de petites voitures en métal. Curieux thème de collection dans une maison par ailleurs décorée avec tant de goût. Sqweegel s’en était étonné la première fois qu’il les avait vues, quelques mois plus tôt. Il avait été tenté – il l’était encore, d’ailleurs – d’en prendre une pour l’ajouter à sa collection de trophées.

Il y avait aussi des chaussons de danse sur une petite étagère. Oh, quels pieds délicats, mais robustes, les avaient chaussés pour quelque ballet, autrefois ! Eux aussi, il les convoitait.

Ce genre de larcin l’aurait trop facilement trahi. Le message aurait été brouillé. Il s’adressait à Dark et il tenait à ce qu’il soit intelligible.

Il voulait que son chasseur l’entende clairement. Haut et fort. Le message serait laissé en haut, au deuxième étage de la maison.

Sqweegel se coula à quatre pattes dans l’escalier, dépliant ses articulations comme les pistons et les rouages d’un engin monté sur caoutchouc. Lentement. Languide, presque. Mais précis. Ses mouvements s’enchaînaient, il semblait un liquide visqueux qui remonte en glissant le long d’une paroi.

Arrivé en haut, il continua sa reptation le long du couloir, d’une manière qui semblait à peine humaine. Personne n’aurait eu l’idée de se déplacer ainsi.

Personne n’avait réussi à le filmer ni à le photographier. Hormis lui-même, bien sûr, à ses débuts, méthodiquement, afin de se visionner pour corriger ses erreurs.

Mais quiconque aurait vu cela sur une vidéo n’aurait eu qu’une envie : passer en accéléré. Parce que cela donnait l’impression qu’il ne se passait rien du tout. Alors qu’en réalité il avait déjà parcouru deux mètres.

Sqweegel se retrouva bientôt devant la porte de la chambre. Le décor répondait parfaitement à ses besoins. Son corps osseux se fondait dans les murs blancs. Le silence n’était troublé que par un souffle régulier provenant du lit. Celui où elle dormait.

Pour suivre l’intrus, connectez-vous sur LEVEL26.com et tapez le mot de passe : sqweegel.